Este magnífico ensayo de Norbert Elías, trata de abordar el tema de la despedida de la vida desde dieciséis ángulos diversos, los capítulos que lo componen desde los que se mira a la muerte en el siglo XX, entrelazándolos con cómo se veía la misma en los siglos precedentes.
Desde muy antiguo la muerte ha preocupado, y se ha mitigado esa preocupación con fantasías sobre una vida posterior mejor, con mayor o menor énfasis según distintas épocas y culturas. “Sólo para la especie humana es difícil morir”
Me parece que sus planteamientos son correctos, además de muy útiles. Cómo la sociedad aísla a los ancianos y moribundos porque están dejando de ser. Como el libro fue escrito en los años 80 la comunidad médica no sabía aún que las personas preferían morir en su casa, aunque murieran antes. Imagino que esa idea, en pleno bullir de la tecnología, supuso un gran impacto. Hoy, tres décadas después, y con el auge de los cuidados paliativos, nos es más familiar. Pero está aún vigente la tendencia al individualismo que gana día a día terreno en muchas de las sociedades más avanzadas tecnológicamente, donde se presta más atención al plano fisiológico o fisiopatológico del individuo y menos a la persona en su integridad.
“Quizá no sea del todo superfluo decir que el cuidado de los órganos de las personas se antepone a veces al cuidado de las personas mismas”
En las últimas treinta páginas se incluye como apéndice la versión revisada de una conferencia que dio el autor en el congreso médico de Salzuflen en 1983, donde Elías hace un extraordinario y completo resumen de su libro, añadiendo reflexiones sobre algunos problemas sociológicos que no toca en el cuerpo del libro. La lectura de esas treinta páginas no tiene desperdicio. Yo diría que valen el libro.
Alejandra Álvarez Saiz
EL IMPOSIBLE INTERMEDIO de la (Bio)Ética 